Vain seitsemän kuukautta sitten Wall Street oli paniikissa Applen Kiinan tulevaisuudennäkymistä peläten, että yhtiön uusimmat iPhonet eivät olleet tarpeeksi halpoja eivätkä tarpeeksi jännittäviä kasvattamaan myyntiä.
Nämä sijoittajat ja analyytikot saattavat laulaa nyt eri säveltä, sillä Applen Kiinan tulos vauhditti yritystä ja auttoi sitä voittamaan Wall Streetin arviot viimeisellä neljänneksellä. Ja on merkkejä siitä, että paras on vielä tulossa.
Kasvumarkkinat
Applen mukaan Q2 2014 tuloslaskelma , Kiinan liikevaihto nousi ennätykselliseen 9,3 miljardiin dollariin viimeisellä neljänneksellä. Tämä on 13 prosentin vuosikasvu Kiinassa verrattuna vain 5 prosentin kasvuun maailmanlaajuisesti.
Toisella neljänneksellä Kiina oli ainoa alue, joka nousi.
Kiinan tulot eivät myöskään ole pisara ämpäriin. Suur-Kiina on Applen kolmanneksi suurin maantieteellinen segmentti, ja se muodostaa 20 prosenttia yhtiön neljännesvuosittaisesta liikevaihdosta. Se on kasvanut vain 12 prosentista muutaman vuoden takaisesta, eikä se ole kaukana toiseksi sijoittuneesta Euroopasta (joka putosi pisteen 22 prosenttiin viimeisellä neljänneksellä). (Amerikka on edelleen edellä, 31 prosentilla kokonaistuloista; nekin laskivat, mutta vain prosenttiyksikön.)
Ei ole yllättävää, että suurin syy koko kasvuun oli Applen iPhone. Kuten toimitusjohtaja Tim Cook totesi tulospyynnössä, iPhonen myynti Kiinassa kasvoi 28 prosenttia viimeisellä neljänneksellä. Monet näistä myynneistä tapahtuivat ensimmäistä kertaa iPhonen ostajille; sekä iPhone 4S:n että iPhone 5C:n osalta vähintään 60 prosenttia ostajista vaihtoi Android-puhelimesta.
Apple selittää iPhonen kasvun uusien iPhone-puhelimien saapumisen myötä viime syksynä (samaan aikaan, kun ne lanseerattiin Yhdysvalloissa), Applen lähtöhintaisten iPhonen (oletettavasti 4s) kysynnän kasvuun ja kauan odotettuun iPhone-tukeen China Mobile, maan suurin langaton operaattori.
Tämäkään ei ole järkyttävää kehitystä, ainakaan kylmäpäisten analyytikoiden keskuudessa, jotka eivät odottaneet likaan halpa, kehittyvien markkinoiden iPhone viime syksynä . Sen sijaan iPhone-myynti on merkki siitä, että Applen vakaa lähestymistapa Kiinaan alkaa tuottaa tulosta. Eikä Apple ole vielä hyödyntänyt China Mobile -sopimuksensa etuja. Tammikuussa Apple myi iPhonea 16 kaupungissa China Mobilen kanssa, mutta aikoo olla yli 300 kaupungissa vuoden loppuun mennessä.
Meneekö laillisesti?
Yllättävämpää on se, kuinka iTunesin myynti kasvoi viimeisellä neljänneksellä. Cookin mukaan ohjelmisto- ja palveluliikevaihto yli kaksinkertaistui toisella neljänneksellä.
Vaikka Cook ei selittänyt tulojen kasvua, on mahdollista, että jailbroken-laitteiden jyrkkä pudotus auttaa tuomaan lisää käyttäjiä Applen ekosysteemiin. Tammikuussa analytiikkayritys Umeng ilmoitti siitä iOS-jailbreak-luvut laskivat Kiinassa 12,7 prosenttiin, kun se vuoden 2013 alussa oli 32 prosenttia.
On mahdollista, että jailbroken-laitteiden jyrkkä pudotus auttaa tuomaan lisää käyttäjiä Applen ekosysteemiinKuten Technode raportoi Kiina oli tuolloin ensimmäisten maiden joukossa, jotka saivat uudet iPhone 5s ja 5c viime syksynä. Tämä auttoi lisäämään myyntiä virallisten kanavien kautta eikä harmaiden markkinoiden jälleenmyyjien kautta, jotka tarjoavat jailbreak-palveluita. On turvallista olettaa, että mitä enemmän virallisia kanavia on, sitä todennäköisemmin asiakkaat jäävät koukkuun Applen ohjelmistoihin ja palveluihin, mikä saattaa auttaa selittämään, miksi Apple aikoo kolminkertaistaa Kiinan vähittäismyymälöidensä määrän seuraavan kahden vuoden aikana.
Jopa Mac-yksiköiden myynti kasvoi viimeisellä neljänneksellä 13 prosenttia, kun taas muu PC-markkina romahti. Se on jälleen yksi merkki siitä, että Apple rakentaa asiakaskuntaa Kiinaan taipumatta halvempiin, huonompilaatuisiin tuotteisiin.
Kaikki uutiset eivät olleet iloisia Kiinassa viimeisellä neljänneksellä. Applen iPadien myynti laski, vaikka Apple syyttää laskua uusien tuotteiden julkaisujen ajoituksissa. Periaatteessa, koska Apple julkaisi uudet iPadit Kiinassa vuoden 2013 ensimmäisen vuosineljänneksen lopussa, sen täytyi tuottaa paljon yksiköitä vuoden 2013 toisella neljänneksellä ja myydä ne vähittäismyyntikanavalle. Mutta tänä vuonna Apple julkaisi uudet iPadit Q1:n alkupuolella ja tuotti paljon uusia yksiköitä samalla neljänneksellä. Q2:n tullessa Apple pienensi kanavavalikoimaansa. Kun kanavavaraston muutoksia ei oteta huomioon, Cook sanoi, että iPadien kysyntä kasvoi Kiinassa 6 prosenttia vuodentakaiseen verrattuna. Se on parempi kuin IDC:n ennuste litteistä tablet-markkinoista, mutta ei valtava kasvu.
Kun tarkastelimme Applen historiaa Kiinassa viime syksynä, päätimme, että yritys voi saavuttaa menestystä noudattamalla samaa strategiaa kuin muuallakin: valmistamalla premium-tuotteita, joista ihmiset ovat valmiita maksamaan, vaikka ne olisivatkin kalliimpia kuin jotkut kilpailijat. Jotkut analyytikot saattavat edelleen vaatia Applea valmistamaan halvempia tuotteita Kiinan markkinaosuuden saavuttamiseksi, mutta se johtaisi vain lyhyen aikavälin voittoihin. Kuten viime vuosineljänneksen tulokset ovat osoittaneet, Apple on paljon kiinnostuneempi sijoittamaan itsensä sinne pitkällä aikavälillä.
